जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय छात्र संघ (जेएनयूएसयू) ने कुलपति शांतिश्री धुलिपुडी पंडित के इस्तीफे की मांग की है। छात्र संघ का आरोप है कि कुलपति ने हाल ही में एक पॉडकास्ट साक्षात्कार के दौरान “स्पष्ट रूप से जातिवादी बयान” दिए।
यह साक्षात्कार ‘द संडे गार्जियन’ के साथ 16 फरवरी को जारी हुआ था, जिसके बाद विवाद खड़ा हो गया। विवाद का केंद्र यूजीसी के “उच्च शिक्षा संस्थानों में समानता को बढ़ावा” देने वाले 2026 के विनियम हैं।
इन नियमों को 13 जनवरी को अधिसूचित किया गया था, जिनका उद्देश्य विश्वविद्यालयों में जाति-आधारित भेदभाव सहित विभिन्न प्रकार के भेदभाव को रोकना है।
हालांकि, 29 जनवरी को सुप्रीम कोर्ट ने इन नियमों पर यह कहते हुए रोक लगा दी कि इनके व्यापक प्रभाव हो सकते हैं।
पॉडकास्ट में कुलपति पंडित ने इन नियमों को “अनावश्यक” और “अतार्किक” बताया। उन्होंने कहा कि “स्थायी रूप से पीड़ित बने रहकर प्रगति नहीं की जा सकती” और पीड़ित होने की भावना पर आधारित नीतियों को “अस्थायी नशा” बताया। जेएनयूएसयू ने इन टिप्पणियों को दलित समुदाय के संघर्षों को कमतर आंकने वाला और जातिगत पूर्वाग्रह दर्शाने वाला बताया है।
छात्र संघ ने आरोप लगाया कि इस तरह की टिप्पणियां उच्च शिक्षा में सामाजिक न्याय की लड़ाई को कमजोर करती हैं। जेएनयू परिसर में कुलपति के खिलाफ बैनर लगाए गए और 21 फरवरी को राष्ट्रव्यापी विरोध दिवस मनाने का आह्वान किया गया। “मिशन अंबेडकर” के संस्थापक सूरज कुमार भुध ने इस मामले में राष्ट्रीय अनुसूचित जाति आयोग में शिकायत भी दर्ज कराई है।
वहीं, कुलपति पंडित ने आरोपों से इनकार किया है। उन्होंने कहा कि उनकी बातों को संदर्भ से बाहर प्रस्तुत किया गया है और उनका उद्देश्य सामाजिक न्याय उपायों का विरोध नहीं था, बल्कि नियमों के मसौदे और प्रक्रिया पर सवाल उठाना था।
उन्होंने यह भी कहा कि वह स्वयं ओबीसी पृष्ठभूमि से आती हैं और जातिगत भेदभाव का समर्थन नहीं करतीं। विवाद के बीच विश्वविद्यालय परिसर और शैक्षणिक जगत में बहस तेज हो गई है।