हमें कभी भी किसी का मूल्यांकन इस आधार पर नहीं करना चाहिए कि उसके विरोधी उसे किस तरह से पेश करते हैं, खासकर तब जब बात साथी यात्रियों की हो। मेरे मामले में, केंद्र सरकार के नए नागरिकता कानून के खिलाफ 2019 के विरोध प्रदर्शनों के दौरान दिल्ली के शाहीन बाग और जामिया की सड़कों पर काम करने और बोलने का एक महीना और लगातार शोध और लेखन का एक दशक, सभी को भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) और उनके समर्थकों द्वारा शरारती तरीके से प्रचारित एक क्लिप के कारण नजरअंदाज कर दिया गया। इसके अलावा, “कांग्रेसी राष्ट्रवाद” का शिकार होने के कारण, मैं मुहम्मद अली जिन्ना के विचारों से गंभीरता से जुड़ने की कोशिश करता हूं।
मैंने अब तक पाँच साल जेल में बिताए हैं । मैं फिर से कहना चाहूँगा कि ये मेरे जीवन के सबसे ज़्यादा उत्पादक साल रहे हैं, सिर्फ़ इसलिए नहीं कि मुझे बहुत कुछ पढ़ने को मिला – सैकड़ों किताबें – बल्कि इसलिए भी कि मैं बहुत से राजनीतिक कैदियों से मिला, छह महीने असम के लोगों के साथ रहा, और चार साल से ज़्यादा समय से दिल्ली और हरियाणा के लोगों के साथ रहा। ये सब सीखने का अनुभव रहा है।
मैं इस्लामी आधुनिकतावाद और मिस्र के जमालुद्दीन अफगानी और मुहम्मद अब्दुह जैसे इसके विद्वानों का छात्र हूँ। हमारे अपने अकबर इलाहाबादी, अल्लामा इकबाल और मौलाना आज़ाद, और ईरानी क्रांतिकारी अली शरियाती ने राजनीति के साथ-साथ इस्लाम के बारे में मेरी समझ को आकार दिया है। ये वे लोग हैं जिन्होंने मुझे इंजीनियरिंग स्नातक के रूप में इस्लाम और इतिहास का अध्ययन करने के लिए प्रेरित किया।
मेरी परवरिश बिहार के पटना और जहानाबाद में एक पारंपरिक मध्यम वर्गीय परिवार में हुई। मेरे पिता एक स्थानीय राजनेता थे और उन्होंने 2000 में कुर्था से निर्दलीय के रूप में चुनाव लड़ा था। 2005 में, उन्हें राज्य विधानसभा के लिए जहानाबाद सीट से जनता दल यूनाइटेड (JDU) का चुनाव चिन्ह मिला। वे दोनों सीटें हार गए – कुर्था में तीसरे और जहानाबाद में दूसरे स्थान पर – लेकिन उन्होंने खुद को एक ऐसे व्यक्ति के रूप में स्थापित किया, जिसके पीछे कई राज्य विधानसभा सीटों पर लगभग दस प्रतिशत वोट थे और जहाँ मुस्लिम आबादी केवल 10-12 प्रतिशत थी। इसने उन्हें जेडीयू में कुछ पकड़ दी, जो 2005 से बिहार में सत्ता में है। यह मेरे पिता का वितरित वोट बैंक है जिसने मुझे पहली बार आनुपातिक प्रतिनिधित्व के विपरीत फर्स्ट पास्ट द पोस्ट सिस्टम (FPTP) की खामियों से अवगत कराया।
जैसा कि मैंने पहले लिखा है , FPTP के तहत, एक क्षेत्र को स्थानिक निर्वाचन क्षेत्रों में विभाजित किया जाता है, जिनमें से प्रत्येक मतदान के माध्यम से चुने गए प्रतिनिधि को भेजता है। सबसे अधिक मत प्राप्त करने वाले उम्मीदवार को निर्वाचित माना जाता है, भले ही उन्हें 20 प्रतिशत से कम वोट मिले हों। यह वह प्रणाली है जो कुल मतों के लगभग एक तिहाई वाले दलों को विधानसभा में दो-तिहाई बहुमत प्राप्त करने में सक्षम बनाती है। भारत की संविधान सभा की बहसों में भी इस मुद्दे पर असहमति देखी गई क्योंकि कांग्रेस पार्टी ने अलग निर्वाचन क्षेत्रों को समाप्त कर दिया। जबकि कुछ मुसलमानों ने आनुपातिक प्रतिनिधित्व की मांग करते हुए आवाज़ उठाई, यह ध्यान देने की आवश्यकता है कि अलग निर्वाचन क्षेत्रों में एक महत्वपूर्ण कमी भी है: हिंदू मुसलमानों के लिए वोट नहीं कर सकते हैं और इसके विपरीत। कवि स्वतंत्रता सेनानी और FPTP के सबसे मुखर विरोधियों में से एक हसरत मोहानी जैसे लोगों ने कहा कि संयुक्त निर्वाचन क्षेत्र मुस्लिम प्रतिनिधित्व को खत्म कर देंगे। विकल्प आनुपातिक प्रतिनिधित्व था जहां सीटों की संख्या किसी पार्टी को प्राप्त वोटों के प्रतिशत से तय की जाएगी और जबकि मुसलमान हिंदुओं के लिए वोट कर सकते हैं और इसके विपरीत, अल्पसंख्यकों को चुप नहीं कराया जा सकता।
आधुनिक इतिहास में मास्टर डिग्री के लिए जेएनयू में शामिल हो गया। पार्टटाइम नौकरी से मुझे 25,000 रुपये प्रति माह मिलते थे, जो मेरी पिछली कमाई का एक छोटा सा हिस्सा था। लेकिन उसके ठीक बाद त्रासदी आ गई- जनवरी 2014 में मेरे पिता को पेट के कैंसर का पता चला और मेरा दूसरा और तीसरा सेमेस्टर दिल्ली के राजीव गांधी कैंसर संस्थान में बीता। जब मैंने अपने पिता से पूछा कि क्या मुझे जेएनयू छोड़कर फिर से कोई कॉर्पोरेट नौकरी ढूंढ लेनी चाहिए, तो उन्होंने मुझे यह कहते हुए मना कर दिया, “तुम्हारा पैसा मुझे नहीं बचाएगा।” यह मेरे चाचा (मेरी माँ के भाई) थे जिन्होंने मेरे पिता के रूप में सभी खर्चों का ध्यान रखा, एक शक्तिशाली व्यक्ति होने के बावजूद, घर चलाने के लिए बस इतना ही कमाते थे। उनकी संपत्ति में कुल दो वाहन, दो राइफल और एक दुकान शामिल थी। उनके पास अपना घर नहीं था। अगर मेरे चाचा नहीं होते, तो मुझे अपनी पढ़ाई छोड़नी पड़ती और नौकरी ढूंढनी पड़ती। मैं उनका (राज्य सरकार में एक इंजीनियर, अब सेवानिवृत्त हो चुके हैं) कभी भी ऋण नहीं चुका पाऊंगा।
मेरी माँ मेरे पिता की धैर्यवान और त्यागपूर्ण साथी थीं और वह चाहती थीं कि मैं अपने पिछले करियर में वापस लौट जाऊँ। उन्होंने मेरे पिता से कहा कि वे मुझे वापस जाने के लिए कहें। लेकिन मेरे पिता ने उनसे कहा, “उसे रहने दो। वह हमारे संघर्षों का इतिहास लिखेगा।” मई 2014 में, जब नरेंद्र मोदी प्रधानमंत्री के रूप में शपथ ले रहे थे, तब मेरे पिता अस्पताल में टेलीविजन देख रहे थे। उन्होंने कहा, “शरजील, तुम्हें भारत छोड़ देना चाहिए।” “अमेरिका जाओ, वहाँ पढ़ाई करो। अगर तुम यहाँ रहोगे, तो तुम राजनीति में शामिल हो जाओगे। यह एक संघर्ष होगा, और वे तुम्हें जेल भेज देंगे।” मुझे लगा कि यह उनकी पितृसत्तात्मक प्रवृत्ति है, क्योंकि वे मेरी रक्षा करने के लिए आस-पास नहीं होंगे। मैं बहुत भोला-भाला युवक था। वह दुनिया को मुझसे बेहतर जानता था। वह मुझे मुझसे भी बेहतर जानता था। वह जानता था कि मैं इस उभरते हुए फासीवादी पारिस्थितिकी तंत्र में सिर के बल गिरने के लिए काफी जिद्दी और जिद्दी हूँ। ऐसा नहीं था कि वह मुझे रोकते, लेकिन उन्होंने इसे आते देखा।
(UAPA के तहत जेल में बंद शरजील इमाम द्वारा लिखे गए पत्र के कुछ अंश)